De l'anglais to strip, « se déshabiller » et to tease, « exciter, taquiner ».

Le strip-tease est une pratique millénaire. Art du nu pour certains, le strip-tease semble revenir à la mode aujourd'hui en vertu d'une évolution (sociologique, esthétique et érotique) chaotique. En effet, critiqué comme un simulacre ou une manifestation du corps marchandise, enfermé dans une mise en scène ringarde du nu, le strip-tease est devenu un stimulant dans l'intimité du couple : « Fais moi un strip ! » et voilà c'est parti.

A côté de cet érotisme quotidien (« Je me déshabille pour toi, et toi tu me regardes » constituant le moteur logique de cette relation), on trouve des aspects commerciaux moins reluisants, qui ont à voir avec un voyeurisme pauvre, la solitude, l'exploitation salariale des corps dénudés ou sexuellement en acte.

Citons le peep show, le strip-tease dans son versant hard ou finie, qui est effectué derrière une glace sans tain pour un ou des clients dans une cabine individuelle (avec un dispositif qui exige d'entretenir le spectacle par l'introduction de pièces dans une fente). Celui-ci ressemble à une relation de type prostitutionnel. Au théâtre, ce genre de spectacles se pratique également. Il peut en club ou dans des lieux spécialisés aller jusqu'au life-show.