Nom féminin pluriel. Menstruation.

Les règles sont un phénomène biologique d'origine hormonale (œstrogène et progestérone) qui caractérise le sexe féminin : l'apparition, une fois par mois, d'un liquide sanguinolent plus ou moins épais expulsé par le vagin, consécutivement à la non fécondation de l'ovule par un spermatozoïde.

Cette régularité commence à s'inscrire dans la vie de la jeune fille entre 11 et 15 ans. Elle marque le passage de l'enfance à l'adolescence et signe l'arrivée du corps à maturité sexuelle (enfantement).

Rapport sexuel et menstruation sont deux choses distinctes. Ultérieurement, l'absence de règles, l'aménorrhée, peut être provoquée par la pilule, le stress mais plus vraisemblablement par un début de grossesse (test). Le préservatif permet, outre de parer aux MST, d'éviter une fécondation non désirée.

Dans la plupart des pays, les femmes réglées utilisent des « protections périodiques » (tampon absorbant inséré dans le vagin, petites couches « protège slip », « serviette » à poser contre la vulve).

De nombreux mythes entourent les règles en général : peur du sang, image de souillure, indisposition psychologique, rapport sexuel douloureux, etc. La fin des règles et des cycles ovariens est l'un des signes de la ménopause (entre 45 à 60 ans) mais n'interdit pas l'enfantement, encore moins les rapports sexuels.

Voir aussi : sexualités