Nom masculin du XVII° siècle : « accès de colère, ardeur subite ». Au XVIII° siècle, est synonyme d'érection, au XIX° siècle, d'éjaculation.

Aujourd'hui, c'est la réponse physiologique et psychologique qui a lieu à l'apogée de la phase d'excitation sexuelle. Généralement associé, chez la femme, à la rétraction du clitoris, à des contractions musculaires rythmiques périnéales et intra-vaginale, il est, chez l'homme, le propre de l'éjaculation et des contractions musculaires rythmiques des muscles du périnée et de l'anus.

Durant les années 1960-80, l'Occident a connu une dictature de l'orgasme. Celles et ceux qui n'en avaient pas, n'étaient pas dignes d'avoir droit au plaisir et donc de jouir (Bernard Blier, Préparez vos mouchoirs, 1978).

Voir aussi : vagin,jouissance et éjaculation