Expression féminine. La femme mûre est une figure érotique apparue très tôt (elle date de l'Antiquité romaine) dans l'imaginaire masculin : l'initiatrice, la matrone, la maîtresse, sont des éléments très présents dans les scénarios qui sous-tendent les fantasmes sexuels des adolescents, mais pas seulement (voir aussi lesbien).

Dans son roman Éloge des femmes mûres, le hongrois Stephen Vizinczey met en scène Andràs, un jeune homme timide, qui multiplie les défaites auprès de filles de son âge, et trouve refuge auprès de femmes entre trente et quarante ans, « au savoir plus grand, à la sensibilité plus épanouie ».

On trouve aussi chez Stendhal (voir Julien Sorel dans Le Rouge et le Noir) ou chez Rousseau cette figure, romantique à souhait, mais qui rejoint la nécessité pour certains hommes de passer par des étapes afin de maîtriser les potentialités de leur corps, surtout lors des premières fois. En cela, la matrone rejoint la figure, devenue mythologique, de la prostituée pour le puceau.

A l'opposé, pour les jeunes filles, la question de l'homme mûr initiateur ne se pose pas en ces termes mais y ressemble dans sa nature même : cependant, pour l'opinion (sexiste à souhait), s'il semble évident à un « vieux » de désirer une jeune fille, quand est-il du désir d'une femme mûre pour un jeune homme ?

Aujourd'hui, les relatives libertés et l'information sexuelles tendent à normaliser les rencontres au sein d'une même tranche d'âge, tout écart étant regardé comme « exotique », accidentel ou bizarre.