Nom masculin, forgé en 1866 par des sexologues allemands sur le mot anglais [Exhibition], « exposer », « montrer ».

Au départ on considérait l'exhibitionnisme comme une perversion assimilable à une maladie. Il s'agit en réalité d'une fantaisie sexuelle consistant à exhiber son corps ou ses organes sexuels de manière intentionnelle. Les motivations sont complexes : pimenter le quotidien, heurter les conventions ou la pudeur (attitude politique et culturelle comme la mode, le sport...), pratiquer une sorte de viol du regard d'autrui (outrage), etc.

Plusieurs niveaux existent : il y a ce que la loi réprouve - un individu montrant sa verge à la sortie des lycées - et ce que la société spectaculaire accepte - la fille qui se fait photographier nu dans un jardin public - ou encourage, jusqu'aux sites Internet où la webcam permet un cyber striptease. Comme sur de nombreux sites web, certaines personnes le font en des lieux où les attendent des adeptes du voyeurisme, permettant le croisement de deux fantasmes (sexe de groupe).

Certains comportements - naturiste et non nudiste - peuvent être rattachés à ce genre de fantaisie. Les humains en général condamnent l'exhibo, le mec qui montre ses organes génitaux (verge en érection ou pas), l'exhibitionnisme féminin étant lui codifié (de manière sexiste).

L'exhibitionnisme a à voir avec le désir et l'excitation : La fille du Bédouin / Se branlait dans un coin, / Avec une banane... / Et moi dans l'autre coin / En voyant son vagin, / Je bandais comme un âne... comme le dit si bien cette complainte de légionnaires des années 1930. La pornographie et les sex shop s'en nourrissent.