Verbe du 1er groupe. « Branler » signifie avoir une activité autoérotique du type masturbation, surtout dans un contexte masculin (branlette), à savoir s'exciter, provoquer avec la main ou autre, l'érection en vue de parvenir à l'éjaculation... L'expression « rien à branler », synonyme de « rien à foutre » souligne un refus de s'investir dans une situation, un détachement d'ordre moral et physique.

Le verbe, aujourd'hui inusité, qualifiant une activité similaire chez la femme était « gahamucher » (chez le Marquis de Sade, Alfred de Musset, Pierre Louÿs), « se caresser » étant ici l'euphémisme le plus courant (sous entendu : les lèvres, la vulve, le clitoris, mais aussi les seins...).